刀下留人─手術不一定是最合適的治療

大劑清熱解毒藥，有時反而致寒瘀之患。

　大約今年農曆年前一個月左右，一日任職某大癌症專科醫學中心的阿敏慌張地打電話給我，說她唯一的弟弟疑似得了癌症。細問之下，原來他無預警地，在右耳下突然出現一大片腫硬的區塊。

　我說，那也不見得就是癌症啊，有可能是風寒引致的瘀凝。幼時父親肝癌過世，孤兒寡母，成長過程中的失故祜之苦，讓阿敏這個出嫁的姐姐放心不下，擔憂已育有二子的弟弟，也將步上父親的後塵。

   醫學院出身的阿敏，決定邀其弟北上，到她服務的醫院，再做一次徹底的檢查。我說，那也可以，不過，還是儘快過來讓我看一下就是。拖到1月29日星期六下午，終於見到本尊。病人說兩星期前外感後，右耳下出現外觀寬約3.5cm，長約8cm的硬塊，這裡靠近淋巴，不過，不紅、不腫、不熱也不痛。西醫檢查，只說影像掃描見到些許晶亮之物，其餘也查不出什麼，但已決定31日開刀。

  換句話說，只剩下兩天不到的時間…。辨其脈症，有風寒未盡之象，病人自訴全身搔癢，這是風寒客表，是最輕淺的表症，予解表清熱粉劑(後來病人說，吃了兩包就好了)；但最棘手的是，這個疑似「癌」的症，如何在不到兩天之內，讓它有所轉圜？

　所謂「癌」，古作「岩」，顧名思義，初起如結核，堅硬如石，不作寒熱，不紅，亦不疼痛，常於數年後始潰。

　而生於耳前後及項間(有些甚至延及胸脇)的中醫外科病症，如「瘰癧」、「失榮」（幾乎等同極虛所致之癌）、「馬刀」等，若治不及時，是有可能惡化成「癌」。

　可以確定的是，此症僅是初起，絕對可治。於是擬化痰散結、疏肝清熱，疏方三帖，囑務必於明日晚上前服完。

　31日開刀，部分膿已成，西醫開刀作引流處理（一般中醫常規處置，是待其膿熟，自行潰膿或作引流，要視患部面積及病人體力而定），硬結消去二分之一；餘二分之一仍堅硬，續服中藥。2月１日略微更方，再寄三帖過去，迄舊曆年前，謂傷口微紅，但已又消二分之一，再寄四帖。年後更寄六帖，此後沒有訊息。

　三月去電詢問，病已癒，並自謂「白挨了一刀」。

   白挨一刀是小事，萬一連命都送掉了，那可就沒得討了。

　這位老先生一向服西藥，是一位熟客的尊翁，年齡也不大，莫約六十許而已。夙有高血壓，已服西藥十餘年；近三、四年停藥，但因經常感冒，時服感冒藥，一有感冒即發咳。

  95年12月底初診，動輒心悸喘，唇暗面斑，耳鳴重聽，眼白瘀瘢紅絲，咳痰不爽，一派心陽不振，但微有虛熱。予益氣溫陽，少佐清熱。七日後複診，諸症皆改善，但微有哮鳴聲。再給藥七日，之後未見回診。

　96年2月3日，星期六午後，其子突匆忙跑來，謂父親準備開刀。原來之前來診服藥，效果不錯，惜未積極持續就醫。未幾，寒流來襲之夜，父親出外覓尋走失之愛犬，回家後心悸喘加重，直接送西醫，謂心臟瓣膜脫垂，現已安排明日住院，後日開刀云云。

   彼時其父已「夜聞鬼聲，兼之痰喘俱甚」，陽虛至極且憊矣。若率爾動刀，恐體力難以負荷；此種陽虛之症，非中醫難奏其功。我問，開刀日期能否延後？他說已透過人事，商請前T大醫院心臟名醫主刀，時程好不容易才排定，絕無更動之理。

　既然如此，只能說是天意。調補心腎之陽，乃中醫強項，能拯溺於頃刻，但病人對中醫認識不清，或許之前我也未盡說明之責；於是只好開立三日份粉劑，囑其禁水前服完，或許有助撐過手術一關。

　春節過後個把月，蓄著短髭、神容憔悴的兒子，帶著失眠的母親來了，一見就知居喪中。原來，父親平安動完手術後，原本大家還頗欣慰，沒想到才沒兩日，父親說：「咦，我的眼睛怎麼看不見了…」，這是他人生的最後一句話。

元陽、元氣不虛，這是救命的根本基礎。

　太虛的人要動大手術前，務必慎思。中醫有攻補兼施，先補後攻(幾補一攻，如三補一攻、乃至九補一攻)的治療策略，可保元陽、元氣不虛，這是救命的根本基礎。體力太差的病人，完全禁不起手術的耗損，欲治其病，反促其命。

　底下說的是另一個令人扼腕的例子。

   有一次，我到南部參加一場醫學研討會，因為對講題很感興趣，所以特地搭火車南下。這種正式的研討會，幾乎全場使用閔南語，老醫師居然用字正腔圓的河洛古音念傷寒論條文，我一時還「捎冇稯ㄙㄚ冇ㄗㄤˋ」(意思是，摸不著頭緒—有聽沒有懂)，頗有古風。

   記得最後一位資深醫師提到，他發現有個女病人，走路ㄔ亍，總是歪歪斜斜的，懷疑是小腦萎縮，還是腦部長瘤，建議她速到西醫作進一步檢查。檢查後，確定是腦瘤，立即安排開刀，三天後就往生了。

　聽到這個Case，當時非常震驚——診斷正確，但從此世間少了這個人，愛她的家人再也看不到她了。

　手術是有風險的，一般人評估能力與資源皆不足，一旦進入西醫體系，西醫卻沒有對體虛病人的這一個風險，有什麼補強辦法（比如血小板不足，直接輸液補足；但這只是「帳面」上的數據，事實上病人自體的氣血並不一定也跟著帶上來）；但中醫有辦法，不僅是有，而且還是超強項。

　長腦瘤也不用緊張，只要生活沒有大礙，沒有立即危害生命，就讓她用中醫（包括針灸、自然、物理療法，如理筋、按摩，也有助益）調理，攻補兼施，再設法疏導情緒(這還要視家庭資源與支援條件如何而定)，至少不讓病情繼續惡化，她的存活率可能還會再高一些。

　手術不是「王道」的治療手段，但有些緊急狀況，卻也是唯一的保命之道。只是，何時適合接受手術？甚至有些手術是非必要的，如第一個案例(事實上，類似例子還真不少，第一時間善用中醫，大可不必動刀)；第二個案例，用大劑溫補腎氣，提振心陽，即可奏效；或許不動手術，病人可能也還活著（醫學上沒有什麽絕對打包票的事，只能用或然率來理解）。

　肉體有其使用時限，生命週期中，我們很難避免不與醫生打交道；既然如此，自己也要負起責任。比如，至少找一位離家近、方便諮詢的好醫師，讓他充分暸解，並掌握你的體質狀況，萬一有個閃失，至少也多個家人之外的專業諮詢對象〈善意第三者〉。（4/Apr./2010初寫，7/Apr./2010完稿）